Orice plata presupune o datorie.
Art. 1470 stipuleaza ca temeiul platii se afla in existenta datoriei – debitum -, privit ca element structural, pasiv al raportului juridic al obligatiei si totodata ca temei al platii. Daca datoria nu ar exista, am fi in prezenta platii nedatorate, conditio indebiti fiind indeplinita. Inexistenta datoriei schimba incadrarea juridica a problemei de drept, din materia platii, act juridic civil, in cea a platii nedatorate, fapt juridic civil. In cazul obligatiilor naturale, datoria exista – obligatiile naturale sunt obligatii civile, nu morale -, nu insa si posibilitatea de a apela la forta de constrangere a statului in caz de neexecutare. [C. E. Zamsa, Efectele obligatiilor civile, Editura Hamangiu 2013, p. 32]