Mostenirea este transmiterea patrimoniului unei persoane fizice decedate catre una sau mai multe persoane in fiinta.
Din analiza definitiei mostenirii rezulta ca: mostenirea este o transmisiune de patrimoniu; obiectul transmisiunii este un patrimoniu (drepturi si obligatii luate impreuna); transmisiunea se face de la o persoana decedata, catre una sau mai multe persoane(fizice sau juridice); persoana de la care se transmite mostenirea este numai o persoana fizica, regulile ce guverneaza mostenirea neputandu-se aplica in cazul incetarii existentei unei persoane juridice (pentru care opereaza reguli specifice); persoanele care dobandesc mostenirea trebuie sa fie in fiinta (sa existe), neavand relevanta daca sunt persoane fizice, persoane juridice sau statul. [G. Boroi, L. Stanciulescu, Institutii de drept civil in reglementarea noului Cod civil, Ed. Hamangiu, Bucuresti, 2012, p. 513]